文化財等２ – 赤城山長昌寺

０１ 大般若波羅蜜多経

観音堂には大般若波羅蜜多経600巻が6箇の箱に入れておさめられております。

　延宝4年（1676年）印刷とありますから約300年前のもので、昭和20年頃までは毎年この大般若経の入った箱を村人が担いで、村内各家を廻り住職がお経を転読して、無病息災、家内安全を祈願しておりました。3年に一度、寺の役員総出によって大般若経は曝書（虫干し）されます。

　この大般若波羅蜜多経は、昭和55年3月22日足利市文化財保護条例により、足利市重要文化財として指定されました。

ご開山様がお袈裟を掛けたと伝えられている『開山袈裟掛けの松』が中庭にあります。平成7年12月19日には足利市の天然記念物に指定されました。

樹高約7.0m

目通り 1.46m

本堂に向かって右側の植えこみに立っています。幹は地上2.4mで北東に曲がって水平にのび、2.5mの所で枯損のため切落したあとがあります。その内部は空洞化していたので、セメントで埋め支柱を立てて保護しています。

現在の主幹はそこからほぼ直上して数本の枝を分け、主な枝は南東に4.2m、北東に3.5mのびています。枝ぶりなどからかなりの古木ですが、樹皮も葉色もよく、良く手入れされてきたことがわかります。

伝承では「開山袈裟掛の松」と呼び、開山の文龍大和和尚は天文（てんぶん）13年(1544)没とされ、その当時植えられたものであれば樹齢も約500年となりますが、文書等の記録では少なくとも200年はこえるものと思われます。